İngiltere’de yapılan geniş kapsamlı bir araştırma, çay ve kahve gibi içecekleri düzenli olarak çok sıcak tüketen kişilerde yemek borusu kanseri riskinin arttığını ortaya koydu. Oxford Üniversitesi tarafından yürütülen ve Uluslararası Kanser Dergisi’nde yayımlanan çalışmaya göre, içeceğini “çok sıcak” olarak tüketen kişilerin özofajiyal kansere yakalanma olasılığı, ılık içenlere kıyasla yaklaşık üç kat daha yüksek. Araştırmacılar, yaklaşık bir milyon kişinin katıldığı bu çalışmanın, söz konusu bağlantıyı gösteren bugüne kadarki en büyük araştırma olduğunu söylüyor. Uzmanlar ise bu kanser türüne yakalanma olasılığının genel olarak düşük olduğunu vurguluyor.
Çalışmada, incelenen 977 bin 282 orta yaşlı erkek ve kadından elde edilen veriler değerlendirildi. Bulgulara göre, günde altı veya daha fazla sıcak içecek tüketmek de riski artıran etkenler arasında yer alıyor. Araştırmacılar, 65 santigrat derece veya üzeri sıcaklıktaki her içeceği “çok sıcak” ve potansiyel risk taşıyan içecek olarak tanımlıyor. Çok sıcak sıvıların, mideye doğru inerken yemek borusunun iç yüzeyindeki hücrelere zarar verebildiği belirtiliyor. Bu hasarın zamanla kanser riskini yükselttiği düşünülüyor.
Çaydanlık kaynadıktan hemen sonra demlenen çayın sıcaklığı, kaynama noktasına yakın bir seviyede, yani 100 santigrat derece civarında bulunuyor. İçecek bir bardağa döküldüğünde ise sıcaklık yaklaşık 90 veya 95 santigrat dereceye düşüyor. Uzmanlar, içeceğin daha güvenli bir sıcaklığa gelmesi için birkaç dakika beklenmesini tavsiye ediyor. İngiltere’deki kanser araştırmaları vakfı Cancer Research UK, sıcak bir içeceğin soğuması için ne kadar süre bırakılması gerektiğine dair kesin bir zaman belirlemenin zor olduğunu söylüyor. Vakıf, “Ancak endişeleniyorsanız çok sıcakken içmek yerine, içilebilecek sıcaklığa düşene kadar beklemenizi öneririz” açıklamasında bulunuyor.
Süt eklemenin içecekleri bir miktar soğutabileceği, ancak sütlü çay veya kahvenin yine de çok sıcak olabileceği araştırmacılar tarafından dile getiriliyor. Baş araştırmacı Dr. Keren Papier, Güney Amerika’da yapılan araştırmaların, sıcak içecekler ile yemek borusu kanseri arasında benzer bir bağlantı olduğunu zaten gösterdiğini söyledi. Papier, “Bu artan riskle bağlantılı olan içecek sıcaklıklarını tam olarak belirlemek için daha fazla araştırmaya ihtiyaç var” diye ekledi. Farklı siyah kahveleri birden fazla kez tadan 118 genç yetişkin üzerinde yapılan ayrı bir araştırmada ise katılımcıların çoğunun, içeceği yalnızca sıcaklık 70 derece veya üzerinde olduğunda çok sıcak bulduğu tespit edildi.
Bir kahve bardağı üreticisine göre, dışarıda içilen sıcak kahve için ideal sıcaklık 49 ile 60 derece arasında değişiyor. MTPak Coffee’ye göre, bir barista kahvenin daha uzun süre sıcak kalmasını isterse, örneğin müşteri çok sıcak kahve talep ederse, içecek 82 derecenin üzerinde bir sıcaklıkta servis edilebiliyor. Araştırmacılar, insanların çok sıcak içecek tüketmeyi bırakması durumunda her 10 yemek borusu kanserinden bir veya ikisinin önlenebileceğini ifade ediyor. Bu tahmin, içecek sıcaklığının kanser riski üzerindeki etkisinin ne denli belirleyici olabileceğini gösteriyor.
